W publikacji przedstawiono metody oceny narażenia zawodowego i skutków zdrowotnych ekspozycji na cytostatyki, oraz wytyczne do przeprowadzania badań profilaktycznych u osób eksponowanych na nie. Omówiono również zasady postępowania
diagnostyczno-orzeczniczego w przypadku podejrzenia choroby zawodowej u osób narażonych na leki cytostatyczne. Nowością w stosunku do poprzedniego wydania są szczegółowe zalecenia dotyczące postępowania podczas kontaktu z tymi lekami,
opracowane przez autorów na podstawie zasad pracy w narażeniu na leki przeciwnowotworowe, obowiązujących w innych krajach.
Lekarze, farmaceuci, pielęgniarki i personel pomocniczy to grupy zawodowe narażone na działanie leków cytostatycznych w lecznictwie. Narażenie to stanowi potencjalne zagrożenie zdrowotne obejmujące wpływ kancerogenny, zaburzenia funkcji reprodukcyjnych (w tym zaburzenia płodności i występowanie wad wrodzonych u potomstwa) oraz efekty toksyczne w postaci uszkodzenia wątroby, nerek i skóry, a także zwiększonej zapadalności na choroby krwi i układu krwiotwórczego.
Cytostatyki mogą być wchłaniane w drogach oddechowych i przez skórę — niektóre z nich są bardzo łatwo absorbowane przez skórę nieuszkodzoną, wnikają w lipidy warstwy podskórnej, skąd wchłaniane są do krwiobiegu.